L’éphéméride de l’Espoir : Philippe de Gaulle. (Fils aîné du Général Charles de Gaulle)

Fils de Charles André Joseph Marie, capitaine d’infanterie chevalier de la Légion d’Honneur, et de Yvonne Charlotte Anne Marie Vendroux, Philippe Henri Xavier Antoine de Gaulle naît le 28 décembre 1921 au 99, boulevard de Grenelle dans le 15e arrondissement de Paris, puis il est baptisé le 8 janvier 1922 en l’église Saint-François-Xavier. Il a pour marraine Marguerite Vendroux, sa grand-mère maternelle, et pour parrain son oncle paternel, Xavier de Gaulle. Philippe de Gaulle est élève du collège Stanislas, où il obtient son baccalauréat. Son père désire qu’il se prépare à une carrière diplomatique, mais il préfère s’orienter vers une carrière militaire en entrant à l’École navale (promotion 1940). Il quitte Brest le 18 juin 1940 à bord d’un cargo avec sa mère et ses deux sœurs dans l’espoir d’y retrouver son père dont il a perdu la trace. Il n’entend pas l’appel du 18 Juin lancé par son père, mais en a connaissance le lendemain à son arrivée sur la côte anglaise. D’après Geoffroy Chodron de Courcel, il fut le premier compagnon de son père mais le titre de compagnon de la Libération ne lui sera pas accordé, le décès d’Hubert Germain en 2021 emportant le dernier compagnon officiel. Après avoir participé à de nombreuses sorties à la mer le long des côtes anglaises, à bord des goélettes Belle Poule et Étoile, annexes de l’École navale, il est nommé aspirant en octobre 1941. Il participe à plusieurs stages d’armes dans les écoles britanniques dont le Royal Naval College de Dartmouth. Embarqué sur la corvette Roselys, de février à mai 1942 (bataille de l’Atlantique), il est affecté successivement sur le chasseur CH.11 qui effectue escortes et patrouilles en Manche, puis à la 23e flottille de Motor Torpedo Boat (MTB) de septembre 1942 à septembre 1943 où il est l’officier en second de la vedette lance-torpilles MTB.96. Il est promu enseigne de vaisseau de 2e classe en février 1943. Il effectue vingt patrouilles en Manche, participe à trois engagements avec l’ennemi, puis embarque sur la frégate La Découverte, de septembre 1943 à mai 1944 (bataille de l’Atlantique). Il est promu enseigne de vaisseau de 1re classe en février 1944. Il participe ensuite à la libération de la France (1944-1945) où il commande un peloton du régiment blindé de fusiliers-marins de la 2e DB et combat à Alençon, Argentan et Antony. Le 25 août 1944, il participe à la libération de Paris, de la porte d’Orléans en passant par l’École militaire, la rue Royale, le palais du Luxembourg, la gare du Nord, la gare de l’Est, Saint-Denis, Le Bourget et Stains. Il est envoyé depuis la gare Montparnasse pour porter l’ordre de reddition aux Allemands retranchés au palais Bourbon dans les locaux de l’Assemblée nationale. Il doit négocier seul et désarmé, au milieu d’eux, au risque de se faire tuer si les choses tournent mal. Il participe ensuite à la campagne de Lorraine, la bataille des Vosges, la bataille d’Alsace, la poche de Colmar, la poche de Royan et de la pointe de Grave pour terminer au Berghof à Berchtesgaden pendant l’hiver 1944-1945. Durant la Seconde Guerre mondiale, il a reçu six blessures légères. Pour avoir été combattant pendant l’ensemble du conflit, notamment la bataille de l’Atlantique et la campagne de la Manche, il reçoit au début d’avril 1945 à Argenton-sur-Creuse la croix de guerre 1939-1945 avec trois citations, des mains du général Leclerc. En mai 1945, comme les deux tiers de ses camarades anciens élèves de l’École navale en Grande-Bretagne, il poursuit sa carrière dans la Marine nationale française. Il est fait chevalier de la Légion d’honneur à la fin de l’année 1946. 24 novembre 1964, il est affecté à la division emploi de l’État-Major des armées, puis du 24 novembre 1964 au 23 août 1966, commande l’aéronautique navale de la région parisienne à Dugny-Le Bourget. Capitaine de vaisseau le 1er avril 1966, il est affecté à la division Armements navals, à l’État-major des armées du 23 août 1966 au 23 janvier 1967. Il commande la frégate lance-missiles Suffren du 23 janvier 1967 au 23 avril 1968. Entre le 23 avril 1968 et le 23 septembre 1968, il fait ensuite partie du groupe de travail sur l’avenir de la Marine (État-major de la Marine). Il est auditeur au Centre des hautes études militaires (CHEM) et à l’Institut des hautes études de Défense nationale (IHEDN) entre le 23 septembre 1968 et le 22 septembre 1969. Il commande ensuite l’aéronautique navale de la 2e région maritime (Brest) entre le 22 septembre 1969 et le 17 mai 1971. Entre le 17 mai 1971 et le 23 mai 1973, il est chef de la division Études générales à l’État-major des Armées. Philippe de Gaulle est élu sénateur de Paris le 28 septembre 1986 puis réélu le 24 septembre 1995. Philippe de Gaulle séjourne à l’EHPAD « Les Bords de Seine » à Neuilly-sur-Seine. Mais à la suite du scandale de la révélation publique des dysfonctionnements affectant cet établissement, il rejoint l’hôpital militaire des Invalides, devenant son plus ancien et illustre pensionnaire. C’est là qu’il meurt dans la nuit du 12 au 13 mars 2024 à l’âge de 102 ans.

Flora HOUNSOUNOU