Dans la matinée du samedi 17 octobre 2026, une découverte troublante a eu lieu au sein de la prison civile de Cotonou. Cinq personnes gardées en détention ont été retrouvées sans vie au réveil dans le bâtiment H de l’établissement pénitentiaire. Cet événement a provoqué un mouvement d’humeur parmi les autres prisonniers du secteur, nécessitant l’intervention de la Compagnie mobile d’intervention pour assurer le maintien du calme et la sécurité des lieux.
À ce stade, les circonstances exactes entourant ces décès restent indéterminées et aucune précision officielle n’a encore été apportée pour en clarifier les origines. Face à cette situation, les familles des détenus, et en particulier de nombreuses mères, expriment une vive inquiétude et s’interrogent sur ce qui s’est réellement passé au cours de la nuit dans ce bâtiment.
Ces interrogations ravivent par ailleurs les discussions sur les conditions de vie quotidiennes dans les maisons d’arrêt. Des proches et des observateurs soulignent régulièrement les difficultés liées à la promiscuité, à l’aération insuffisante et à la forte chaleur ambiante à l’intérieur des cellules surpeuplées. Face à ces constats, l’opinion publique espère des mesures concrètes de la part du gouvernement afin d’améliorer durablement le cadre de vie des prisonniers et de le mettre en conformité avec les exigences de la dignité humaine.
Marie-Immaculée VODOUNSI