La phase de poules de la Coupe du monde 2026 livre ses premiers verdicts historiques. Pour cette 23e édition marquée par un passage inédit à quarante-huit nations, le format de la compétition introduit pour la toute première fois l’étape des seizièmes de finale. À l’issue des intenses confrontations des premiers groupes, plusieurs géants du football mondial ainsi que d’audacieux outsiders ont d’ores et déjà validé leur billet pour la phase à élimination directe.
Dans le groupe A, le Mexique réalise un parcours parfait devant son public avec trois victoires consécutives, scellé par un net succès contre la République tchèque. Les Mexicains sont accompagnés par l’Afrique du Sud, qui écrit la plus belle page de son histoire footballistique en s’extirpant des poules pour la première fois grâce à sa victoire décisive face à la République de Corée. Le groupe B envoie également ses représentants au tour suivant, à savoir la Suisse et le Canada, rejoints par la Bosnie-Herzégovine qui s’assure une place parmi les meilleurs troisièmes du tournoi.
Du côté du groupe C, le Brésil a tenu son rang de grand favori en s’emparant de la première place de sa poule, fort d’une brillante démonstration face à l’Écosse. Le Maroc valide lui aussi son ticket pour les seizièmes de finale avec panache après un festival offensif contre la sélection d’Haïti. Dans la poule D, les États-Unis de Mauricio Pochettino rejoignent leurs voisins mexicains au second tour après des succès convaincants contre le Paraguay et l’Australie, s’assurant la tête du groupe avant même l’ultime journée.
Les autres groupes complètent progressivement ce tableau de prestige. L’Allemagne, quadruple championne du monde, efface ses traumatismes récents en se qualifiant dès son deuxième match. La France et la Norvège survolent les débats dans le groupe I avec deux succès inauguraux, s’évitant toute frayeur avant leur duel pour la première place. Enfin, l’Argentine de Lionel Messi sécurise sans trembler son accession en enchaînant les victoires, tout comme la Colombie qui confirme son excellente dynamique dans le groupe K.
Marie Immaculée VODOUNS
