L’éphéméride de l’espoir : Le Président Zine el-Abidine Ben Ali

Zine el-Abidine Ben Ali, né le 03 septembre 1936 à Hammam Sousse (Tunisie), est un militaire et homme d’État tunisien. Il est président de la République tunisienne du 7 novembre 1987 au 14 janvier 2011 . Après avoir occupé plusieurs postes au sein de l’armée et de la sûreté nationale, il devient en 1986 ministre de l’Intérieur dans le gouvernement Rachid Sfar, puis remplace celui-ci comme Premier ministre en 1987. Il dépose peu après le président Habib Bourguiba pour « raisons médicales », et lui succède en vertu de l’ordre protocolaire. Son accession au pouvoir intervient à une époque où le pays est en proie aux luttes de succession, aux tensions politiques et économiques et à la montée de l’islamisme. Sous sa présidence, la Tunisie est classée première en termes de compétitivité économique en Afrique. Le pays jouit d’une bonne image dans le monde occidental, en particulier grâce à la place qu’il accorde aux femmes : remontant à l’ère bourguibienne, le statut de la femme tunisienne est notamment renforcé en 1993 avec la suppression de son obligation d’obéissance à son mari. Des organisations non gouvernementales et des médias étrangers dénoncent cependant sa politique en matière de droits de l’homme, la qualifiant de dictatoriale, notamment du fait de l’emprisonnement et de la torture d’opposants, ainsi que des atteintes à la liberté de la presse. Il quitte le pouvoir le 14 janvier 2011, chassé par le large mouvement de protestation populaire de la « révolution du jasmin », qui inaugure le « printemps arabe », et se réfugie en Arabie Saoudite. Il est condamné par contumace à plusieurs peines de prison pour détournement de fonds, trafic de drogue et d’armes, puis à l’emprisonnement à perpétuité pour son rôle dans le meurtre de manifestants lors de la vague de contestation sociale qui l’a chassé du pouvoir. Zine el-Abidine Ben Ali est mort le 19 septembre 2019 à Djeddah (Arabie Saoudite) à de 83 ans.

Flora HOUNSOUNOU