Éphéméride de l’Espoir : Qui est Reine Tassin Hangbé

Tassin Hangbé (Ahangbe ou Na Hangbe) règne sur le royaume du Danhomè en tant que reine d’Abomey de 1708 à 1711 et succède à son frère jumeau Akaba. Peu de choses sont connues sur elle car elle a été largement effacée de l’histoire officielle du Dahomey. La plupart des connaissances sont à travers différentes histoires orales. Cependant, il est souvent considéré qu’elle est devenue reine après la mort soudaine du roi Akaba en 1708 car son plus vieux fils, Agbo Sassa, était trop jeune. Elle était en faveur d’Agbo Sassa dans la lutte de succession avec Agadja. Fille de Houegbadja et sœur jumelle d’Akaba, Hangbé avait un frère cadet nommé Dossou qui prit ensuite le nom d’Agadja qui est le nom traditionnel du frère cadet de jumeaux. Akaba devient roi de Dahomey vers 1685. Par la suite, il décède à la veille d’une bataille décisive. Il est alors décidé de cacher sa mort en déguisant sa sœur jumelle Hangbé afin de ne pas décourager les combattants. Rentrée victorieuse à Abomey, Hangbé prend la régence du royaume en attendant la majorité du fils d’Akaba. Elle est connue pour avoir créé une armée de guerrières (désignée plus tard par les historiens européens sous le nom des Amazones du Dahomey). Visionnaire, elle favorise le développement de l’agriculture, de la chasse et encourage l’accès des femmes aux métiers réservés aux hommes comme forgerons, guerrier, potier ou encore tisserands. Mais cette reine de caractère, dite « sans-pudeur » et au franc-parler dérange la noblesse de l’époque. Des complots sont fomentés au sein de la cour et mènent à l’assassinat de son fils. Son fils unique a été mis à mort pour empêcher toute réclamation au trône, tandis que Hangbé, dégoûtée du choix d’Agadja et de l’exécution de son fils, s’est déshabillée devant le conseil et a lavé ses organes génitaux pour montrer son mépris envers leur décision. Epuisée par ces querelles meurtrières, elle cède, après trois ans de règne, le pouvoir à Agadja, son jeune frère. Agadja devenu roi, son histoire a largement été oblitérée.

Flora HOUNSOUNOU