Le Bénin est un pays d’Afrique de l’Ouest d’une superficie de 114 763 km². Il est situé sur la côte atlantique et a pour pays limitrophes le Togo à l’est, le Nigeria à l’ouest, le Niger et le Burkina Faso au nord.
Le pays comprend 12 départements que sont l’Atacora, la Donga, le Borgou, l’Alibori, l’Atlantique, le Littoral, le Mono, le Couffo, l’Ouémé, le Plateau, le Zou et les Collines. Les départements sont formés de communes. Le Bénin compte 77 communes dont trois à statut particulier : Cotonou, Porto-Novo et Parakou.
Les communes, après la réforme de 1999, ont remplacé les sous-préfectures et les circonscriptions urbaines.
En décembre 2002 et janvier 2003 le gouvernement béninois a organisé, dans son processus de décentralisation, les premières élections communales et municipales.
Une fois les conseils et organes exécutifs respectifs installés, une structure nationale ANCB (Association Nationale des Communes Béninoises) a vu le jour.
Cette structure joue le rôle de porte-parole et de représentant des communes au niveau national. C’est un interlocuteur incontournable dans les relations entre les communes et les acteurs de la décentralisation, dans la promotion du développement local et de la démocratie.
Notre analyse consistera à jeter un regard sur les atouts de la commune de Sèmè-Podji.
Appelée Banlieue Sud-Est de Porto-Novo, la portion du territoire national actuellement commune de Sèmè-Podji a été érigée en sous-préfecture de Houlènou en 1965. Elle s’étendait de la lagune de Porto-Novo à la lagune de Cotonou. Puis, elle est devenue sous-préfecture de Sèmè-Podji suite à un battement de 1967 à 1971. Au lendemain de la révolution du 26 octobre 1972, elle est devenue district de Sèmè-Podji subdivisée en six (06) commues (Agblangandan, Aholouyèmè, Djèrègbé, Ekpè, Sèmè-Podji et Tohouè).
Suite à la décentralisation, elle est appelée Commune de Sèmè-Podji et les anciennes communes appelées arrondissements.
La commune de Sèmè-Podji est située dans le Département de l’Ouémé, au Sud-est de la République du Bénin sur la côte Atlantique. Elle s’étend sur une superficie de 250 Km², soit 0,19% de la superficie de la République du Bénin. La commune de Sèmè-Podji est limitée au Nord par la ville de Porto-Novo et les Aguégués, au Sud par l’Océan Atlantique, à l’Est par la République Fédérale du Nigeria et à l’Ouest par la ville de Cotonou.
ATOUTS ECONOMIQUES
Intéressons-nous sur quelques-unes.
L’agriculture : nous pouvons mettre l’accent sur les cultures Vivrières (Manioc, maïs, patate douce, riz, niébé et arachide), les cultures maraîchères (Tomate, piment, gombo, légume) et les cultures de rente (canne à sucre, cocotiers).
Comme types de sols : des sols argileux, des sables jaunes, des sables marins, des sables noirs, des tourbes et des marécages.
Les techniques culturales sont le billonnage, le labour à plat, le labour sur planche et le buttage, l’assolement, la rotation, l’association, la fumure organique associée à la fumure minérale,
Dans le secteur de l’agriculture, les faiblesses majeures sont :
- Insuffisance d’encadrement technique ;
- Insuffisance des terres agricoles ;
- Inexistence de marché ;
- Insuffisance de moyens pour investir dans l’agriculture ;
- Manque de financement pour les activités agricoles ;
- Équipements inadaptés pour le traitement du riz récolté ;
- Pauvreté des sols
L’élevage : Ce secteur est surtout dominé par l’élevage des porcs. Mais on y rencontre aussi et de façon traditionnelle des volailles, des bovins et ovins, des caprins, des lapins et des aulacodes. Deux types d’élevage sont rencontrés : enclos et divagation.
Les contraintes et difficultés de ce secteur sont les suivants :
- Insuffisance d’encadrement technique ;
- Manque d’appui financier pour un élevage intensif ;
- Divagation et mortalité élevée des animaux ;
- Recrudescence de la peste porcine ;
- Absence de débouchées pour écouler les produits animaux
Pêche et pisciculture : Ce sont deux activités très importantes pour les populations de ladite commune qui sont majoritairement pêcheur. Elles se font dans tous les arrondissements et constituent une ressource considérable dans le panier de la ménagère. Les types de pêche pratiqués sont : la pêche à la nasse, au filet, à l’hameçon, la pêche maritime, l’acaja, les trous à poisson, les étangs piscicoles. Les principales espèces pêchées sont : silure, tilapia, crevette, écrevisse, raie, mollusques, crabes, sardinelle, barre. L’existence de cours d’eau, des marais et bas-fonds constitue l’atout naturel de cette activité qui jouit aussi d’une disponibilité en marché incontestable.
Malheureusement le développement de ce secteur est handicapé par plusieurs problèmes rencontrés par les populations :
- Équipements de pêche inadéquats ;
- Utilisation des engins de pêche prohibés par les pêcheurs de Ganvié, Soava et Aguégués ;
- Installation anarchique des acadjas ;
- Erosion côtière ;
- Non valorisation des bas-fonds ;
- Diminution de la population halieutique ;
- Conflit entre les pêcheurs de certains arrondissements et ceux des Aguégués et Ganvié.
Commerce
Le secteur du commerce, dans la commune, est peu développé mais suffisamment diversifié. Il est surtout informel et exercé par de petits commerçants, à faible revenu qui s’investissent dans la vente en gros et surtout en détail des produits de récolte (canne à sucre, coco, patate douce, manioc, maïs, riz, etc.), de produits de transformation (‘’sodabi’’ ou vin de palme, ‘’gari’’ ou farine de manioc, etc.) et manufacturés (boissons, matériaux de construction, denrées alimentaires, etc.), de produits pétroliers (essence, gasoil, pétrole, huile à moteur) et pharmaceutiques qui viennent frauduleusement du Nigeria.
ATOUTS TOURISTIQUES
Tourisme et hôtellerie
La Commune dispose d’un potentiel d’infrastructures de tourisme et d’hôtellerie non négligeable. Il s’agit :
- des sites touristiques tels que le Monument Saint Antoine de Padoue à Mondocomè dans l’Arrondissement d’Agblangandan, le Musée Honmè et le Vodoun Houéhoun à Ekpè, le lac Nokoué et ses rives, les plages de l’océan Atlantique et de Sèmè-Podji du centre touristique CTA Bymin’s à Ouèkè dans l’arrondissement de Djrèrègbé ;
- des lieux historiques à Davatin et Agbogodo dans l’arrondissement d’Agblangandan, wéla et Yovohonto à Kétonou dans l’Arrondissement d’Aholouyèmè, Ohoun et Kinsi à Houinta, puis la résidence du Roi Toffa 1er à Awanou dans l’Arrondissement de Djrèrègbé ;
- des structures d’accueil à savoir hôtels (Hôtel 15 Janvier à Ekpè, Palm Beach, CTA Bymin’s), Motels (Motel Yamadjako à glogbo, motel de Ekpè3 / PK13), des auberges et centre d’hébergement, (CTOM Emmaüs à Tohouê), des maquis/restaurants pour faciliter le séjour des touristes et/ou des hôtes dans la Commune.
Les problèmes prioritaires recensés ici sont :
- Faible valorisation des lieux historiques ;
- Absence d’aménagement des sites touristiques et historiques ;
- Mauvais entretien des monuments ;
- Insuffisance d’infrastructures de tourisme et d’hôtellerie (buvettes, restaurants, centres d’hébergement) ;
- Erosion côtière.
L’artisanat est assez diversifié dans la Commune et occupe une bonne partie de la population. On peut citer :
- Le service de réparation et de construction: mécanique, soudure, maçonnerie, menuiserie, dépannage radio, réparation bobine ;
- des ateliers de scierie, de vitrerie, plomberie, électricité, de fabrication de meubles, de pièces détachées, de construction métallique ;
- Le service d’esthétique : coiffure, couture, tissage, tricotage etc.
Ces atouts recensés et certainement d’autres font d’elle une commune d’avenir. Surtout sa proximité avec le grand voisin Nigéria constitue un élément qui positionne Sèmè-Podji, comme l’une des communes majeures du pays.
Depuis les dernières élections communales, cette commune est dirigée par un conseil communal présidé par le Maire Charlemagne HONFO.
Il est important, voire indispensable que les pouvoirs publics jouent pleinement leur partition pour la revalorisation de ces atouts à Sèmè-Podji. Il va de l’intérêt du pays.
A.A