Le Bénin a fait un pas de géant vers une qualification historique pour la Coupe du monde 2026. Les Guépards ont arraché une victoire cruciale 1-0 face aux Warriors du Zimbabwe, le vendredi 5 septembre 2025, lors de la septième journée des éliminatoires. Ce succès, obtenu au stade Alassane Ouattara d’Ebimpé, maintient vivants les espoirs d’un pays tout entier. Le match, d’abord marqué par une intense bataille tactique, a vu les hommes de Gernot Rohr faire preuve d’une discipline défensive rigoureuse. Après une première mi-temps assez fermée et avare en occasions de but, les Guépards ont haussé leur niveau de jeu après la pause. Plus dynamiques et offensifs, ils ont pris le contrôle de la partie, multipliant les incursions dans le camp adverse. La délivrance est arrivée à la 77e minute. Sur une action collective remarquablement construite, le latéral gauche Yohan Roche a adressé un centre parfait pour Steve Mounié. L’attaquant n’a pas manqué l’occasion de catapulter le ballon au fond des filets, inscrivant son 21e but en sélection. Un but décisif qui a scellé le sort de la rencontre. Cette victoire permet aux Guépards d’accumuler 11 points au classement provisoire du groupe C. Bien que deuxièmes de leur groupe, ils occupent actuellement la huitième place au classement général des meilleurs deuxièmes. Seuls les quatre premières équipes de ce classement seront qualifiées pour le Mondial 2026. Le prochain défi des Guépards s’annonce crucial. Ils affronteront le Lesotho ce 9 septembre 2025 pour un match qui pourrait décider de leur sort dans ces éliminatoires. L’enjeu est clair : les hommes de Gernot Rohr doivent continuer sur cette lancée pour s’assurer une place parmi les meilleurs et réaliser un exploit inédit pour le football béninois.
Flora HOUNSOUNOU
