La dynamique de reconquête du patrimoine culturel national franchit un nouveau palier historique en République du Bénin. C’est désormais officiel : le gouvernement béninois a procédé à l’installation d’un comité scientifique national spécifiquement chargé de structurer et de documenter les futures requêtes de restitution de biens culturels détenus à l’étranger.
Cette initiative fait suite au succès retentissant du retour des 26 trésors royaux d’Abomey et à la volonté affichée de l’exécutif de poursuivre ce travail de mémoire. Composé d’historiens, d’archéologues, de juristes et d’experts en muséologie, ce panel de spécialistes aura pour mission d’identifier avec précision les œuvres d’art majeures spoliées pendant la période coloniale, d’en retracer la provenance historique et d’élaborer les dossiers techniques indispensables pour appuyer les négociations diplomatiques futures avec les pays détenteurs.
La mise en place de cet organe de cadrage s’annonce cruciale pour garantir la rigueur scientifique et juridique des prochaines vagues de rapatriement. Ce dispositif permettra au Bénin de consolider sa position de pionnier en Afrique dans le domaine de la diplomatie culturelle, tout en enrichissant l’offre de ses futurs centres d’exposition, à l’instar du Musée d’art contemporain de Cotonou ou des musées thématiques d’Abomey et de Ouidah.
Marie Immaculée VODOUNSI
