Le Port autonome de Cotonou passe à la vitesse supérieure avec la livraison récente d’un nouveau quai long de 400 mètres et profond de 16 mètres.
Officiellement annoncée le 3 août 2026 par Jean-Baptiste Roudil, chef du département des infrastructures portuaires, cette mise en service marque la fin de la première phase d’un vaste chantier estimé à plus de 115 milliards de francs CFA. Grâce à un tirant d’eau nettement supérieur aux anciens ouvrages limités à 11 mètres, l’infrastructure peut désormais accueillir des navires porte-conteneurs géants de type post-Panamax atteignant 353 mètres de longueur, ainsi que des vraquiers de 240 mètres.
Ce projet stratégique repose sur l’extension du bassin portuaire vers l’ouest sur environ cinq hectares et la réhabilitation des quais nord datant des années 1980. Cette modernisation répond directement à la hausse continue des exportations nationales, fortement stimulée depuis 2024 par la montée en puissance de la Zone industrielle de Glo-Djigbé.
Pour relever ce défi d’ingénierie maritime, deux méthodes constructives ont été déployées : la technique de la paroi moulée en béton armé sur 214 mètres et la technologie du « combi wall » — combinant pieux métalliques, palplanches et tirants d’acier — sur les 180 mètres restants, avant de finaliser le dragage du bassin. La prouesse réside également dans le maintien intégral des activités commerciales pendant les travaux, une contrainte opérationnelle exigeant l’importation de matériel maritime spécialisé et d’un ciment marin spécifique.
La suite de la feuille de route avance à un rythme soutenu, avec l’extension de 154 mètres du quai de Bénin Terminal qui touche à sa fin. En parallèle, le renouvellement global de 1 400 mètres de quais nord se poursuit actuellement sur une section prioritaire de 500 mètres. Les équipes s’attellent à la pose des rideaux métalliques, à la construction des structures pour portiques et au raccordement des réseaux afin d’assurer une livraison définitive de l’ensemble du complexe d’ici la fin de l’année 2026.
Flora HOUNSOUNOU