Franklin Delano Roosevelt né le 30 janvier 1882, plus connu sous ses initiales FDR, était un homme politique américain qui fut le 32e président des États-Unis de 1933 jusqu’à sa mort en 1945. Président des États-Unis ayant exercé le plus longtemps, il est le seul président à avoir exercé plus de deux mandats. Ses deux premiers mandats furent centrés sur la lutte contre la Grande Dépression, tandis que ses troisième et quatrième mandats le virent se concentrer sur l’implication de l’Amérique dans la Seconde Guerre mondiale. Membre des familles éminentes Delano et Roosevelt, il empoche son diplôme à Harvard en 1904 avant de devenir avocat. Finalement, il s’oriente vers la politique lors de son élection en tant que sénateur démocrate de l’Etat de New York. Son parcours est interrompu en 1921 par la maladie. Atteint de poliomyélite, il manque de perdre complètement l’usage de ses jambes. Il reprend néanmoins la vie politique en accédant au poste de Gouverneur de l’Etat de New York. Lors de l’élection présidentielle de 1932 , Roosevelt battit le président Herbert Hoover dans une victoire écrasante. Durant ses 100 premiers jours en tant que président , Roosevelt a été le fer de lance d’une législation fédérale sans précédent et a dirigé le gouvernement fédéral pendant la majeure partie de la Grande Dépression, mettant en œuvre le New Deal, créant la coalition du New Deal et réalignant la politique américaine dans le système du cinquième parti. Il a créé de nombreux programmes pour aider les chômeurs et les agriculteurs tout en recherchant la reprise économique avec la National Recovery Administration et d’autres programmes. Il a également institué d’importantes réformes réglementaires liées à la finance, aux communications et au travail, et a présidé à la fin de la Prohibition . En 1936, Roosevelt a été réélu à une écrasante majorité. Il n’a pas pu élargir la Cour suprême en 1937, la même année où la coalition conservatrice a été formée pour bloquer la mise en œuvre de nouveaux programmes et réformes du New Deal. Les principaux programmes et lois mis en œuvre sous Roosevelt comprennent la Securities and Exchange Commission, le National Labor Relations Act, la Federal Deposit Insurance Corporation et la Social Security. En 1940, il s’est présenté avec succès à la réélection, un mandat entier avant la mise en œuvre officielle de la limitation des mandats. Après l’attaque japonaise sur Pearl Harbor le 7 décembre 1941, Roosevelt obtient une déclaration de guerre au Japon. Après que l’Allemagne et l’Italie eurent déclaré la guerre aux États-Unis le 11 décembre 1941, le Congrès des États-Unis approuva en retour des déclarations de guerre supplémentaires. Il travailla en étroite collaboration avec d’autres dirigeants nationaux pour diriger les Alliés contre les puissances de l’Axe. Roosevelt supervisa la mobilisation de l’économie américaine pour soutenir l’effort de guerre et mit en œuvre une stratégie de l’Europe d’abord. Il lança également le développement de la première bombe atomique et travailla avec les autres dirigeants alliés pour jeter les bases des Nations unies et d’autres institutions d’après-guerre, inventant même le terme « Nations unies ». Roosevelt fut réélu en 1944. Il meurt le 12 avril 1945 à l’âge de 63 ans d’une hémorragie cérébrale, quelques semaines avant la capitulation de l’Allemagne. Son ancienne maîtresse était présente lors du drame et est partie pour éviter le scandale. Le président est enterré dans son domaine de Springwood, qui devint plus tard le Franklin D. Roosevelt National Historic Site.
Flora HOUNSOUNOU