Les échéances électorales de 2026 s’approchent à grand pas et chaque état-major politique s’active. Il en est de même pour chaque leader politique qui souhaite prendre rendez-vous avec le peuple béninois. Dans les rangs de l’opposition, un nom émerge, un nom sort du lot et semble s’imposer même. Un nom est sur toutes les lèvres, toute tendance confondue : Éric Houndété. Oui, de nos investigations, l’ancien premier vice-président de l’Assemblée nationale apparaît aux yeux de beaucoup de béninois comme le candidat naturel et même légitime de l’opposition. A raison d’ailleurs, au regard du parcours de l’homme. Sénateur de la JCI (Jeune chambre internationale), Éric Houndeté est un homme politique attitré et résolument engagé pour le Bénin. L’homme totalise plus de 40 ans de vie politique et de militantisme au service du Bénin. « J’ai très tôt commencé à m’intéresser à la politique que je considère comme la clé de voûte du développement », avait-il dit en 2015 dans une interview à Health Mag et reprise par nos confrères du journal L’Autre Quotidien dans sa parution du lundi 26 octobre 2015. Né d’un père syndicaliste, l’homme dit avoir été fortement influencé par son environnement familial. « Mes parents sont porteurs d’un certain nombre de valeurs qu’ils ont tenu à transmettre à leurs enfants », insistait-il. Ce sont, selon l’homme de kpomassè, le travail, la discipline, la détermination, le sens de l’engagement, le respect sous diverses formes, notamment de l’intérêt général, la foi en son créateur et la confiance en soi-même. C’est tenant compte de ces valeurs, qu’en 1988, Éric Houndeté a porté, avec d’autres congénères notamment, le Ministre Lazare Sehoueto, le Mouvement pour une alternative du peuple (MAP) sur les fonts baptismaux. En 1995, ce MAP et d’autres forces politiques de gauche se regroupent pour créer l’Alliance pour la démocratie en Afrique (ADEMA). En 2003, toujours avec ses camarades, Eric Houndeté contribue à la création de l’Alliance Force Clé qui, avec le temps et d’autres forces politiques portent sur les fonts baptismaux l’Union fait la Nation (UN). Après avoir rompu les amarres avec ce regroupement politique, il contribue fortement à la création du parti Les Démocrates dont il a été dans un premier temps Président avant de céder cette place quelques années plus tard au Président Boni Yayi pour devenir Premier vice-président. Plusieurs fois élu Député, il a été élu premier vice-président de la septième législature (2015-2019). Avant le palais des Gouverneurs, Éric Houndeté a eu une brève expérience gouvernementale en assumant de 2002 à 2003, la charge de conseiller technique à la promotion des initiatives privées auprès du Ministre d’Etat, Bruno Amoussou, chargé du plan et de la coordination des activités du gouvernement sous le Général Mathieu Kérékou.
Éric Houndeté est diplômé de l’Ecole polytechnique de l’Université d’Abomey-Calavi, de l’Ecole Nationale d’Administration et de magistrature du Bénin, en management des services publics. Il a aussi une licence en droit des affaires et carrières judiciaires.
Marié et père de cinq (5) enfants, Éric Houndeté, avec modestie, disait ceci en 2015 à nos confrères de Health Mag : « Je commencerai par vous dire que relancer ce pays ne sera pas le travail d’un seul homme mais de toute une équipe. Il faut un large rassemblement pour redonner confiance aux Béninois et pour fixer de nouveaux caps pour le pays. Chacun de nous doit être en mesure de prendre ses responsabilités pour travailler à la relance du pays quelle que soit sa position économique et sociale. C’est un devoir impérieux pour nous de mettre toutes les compétences nationales au service du Bénin. Aussi, je ne pense pas que pour être le chef d’orchestre d’une équipe à même de relancer le Bénin, il faut être une perle rare. Ce chef d’orchestre doit plutôt être quelqu’un qui connaît bien le pays, qui ait de l’ambition et qui soit pointilleux sur l’intérêt général… ».
Avec la chance d’une éducation équilibrée, un parcours politique enviable, plusieurs rendez-vous présidentiels manqués, bonne position au sein du Parti Les Démocrates, aura-t-il la chance d’être le candidat de ce Parti pour les prochaines élections présidentielles ? La réponse appartient au congrès de ce Parti, elle appartient surtout au Président Boni Yayi à qui reviendrait le dernier mot étant le leader charismatique de ce Parti. En attendant, Éric Houndeté doit croiser les doigts.
Affaire à suivre.
Mesmin Afanou
