La cérémonie de décoration à titre posthume a eu lieu dans l’enceinte de l’imposante cité administrative d’Abomey, en présence de trois (3) membres du gouvernement et de presque tous les autres Préfets de départements.
Dans une ambiance de grande tristesse mais et de solennité que la médaille de Commandeur a été posée sur le cercueil de l’ex-préfet du Département du Zou, par Falilou Adissa Akadirou, vice-grand chancelier. Cet acte, dit-il, a été posé au nom du chef de l’Etat, grand maître des Ordres nationaux du Bénin. La République a tenu à honorer la mémoire du Préfet Firmin Aimé Kouton, soldat de développement et de la décentralisation qui, les armes à la main, a rendu l’âme le mardi 25 février 2025 à la suite d’un malaise alors qu’il participait, à Cotonou, à une séance de travail au Ministère de l’Intérieur et de la Sécurité publique. Ce geste de la République, soutient le vice-grand chancelier, vise à reconnaître notamment le dévouement du défunt pour les causes du Bénin et la qualité des différents services rendus à la nation durant sa longue carrière d’administrateur civil. Ces appréciations du vice-grand chancelier mais aussi la sociabilité, l’humanité et le professionnalisme de Firmin Kouton, seront corroborés à travers une série d’oraisons funèbres. Notamment l’oraison du Ministre en charge de la décentralisation et de la gouvernance locale. Le Ministre Raphaël Akotègnon retient que Firmin Kouton est l’un des meilleurs cadres en matière « d’administration décentralisée et déconcentrée au Bénin ». Mort à l’âge de 50 ans, le Préfet Kouton est une compétence dont bénéficiait la réforme du processus de la décentralisation. Un domaine que maîtrise le défunt pour y avoir consacré plus de la moitié de sa carrière professionnelle.
Outre le Ministre Raphaël Akotègnon, le gouvernement était représenté par le Ministre Alassane Séïdou en charge de l’Intérieur et de la Sécurité publique et son collègue Gaston Dossouhoui, Ministre de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche. Était aussi de la partie, le magistrat Victor Dassi Adossou, Président de la Cour suprême. L’ensemble des Préfets, des Maires des communes du Zou et plusieurs autres personnalités ont tenu, eux-aussi, à saluer la mémoire de Firmin Aimé Kouton. En outre, on a aperçu des délégations de partis politiques aux côtés des camarades, amis et parents du défunt, mobilisés dans l’enceinte de la cité administrative d’Abomey, cadre choisi pour rendre les derniers hommages à l’illustre disparu. Lesquels ont commencé depuis la soirée du vendredi 21 mars où la dépouille, venue de Cotonou, a été accueillie par un service d’honneur assuré par la Police républicaine.
A la suite de la cérémonie de décoration, le cortège funèbre s’est ébranlé en direction de Za-Agbogbomey, dans la commune de Za-Kpota, où une messe est prévue à l’église catholique Saint Joseph de Calasanz. Suivra l’inhumation dans l’intimité de la famille.
Le Conseil national des Préfets honoraires (CONAPREFH) a tenu à rendre hommage au Préfet kouthon et à remercier le Président de la République pour l’avoir décoré, à titre posthume)
Mesmin Afanou
