La cité historique de Nikki vibre depuis ce mardi au rythme de la Gaani, l’une des plus grandes célébrations culturelles et identitaires du Bénin. Prévue pour se dérouler du 25 au 27 août 2026, cette édition rassemble déjà une multitude de dignitaires, de touristes et de délégations venus des quatre coins du pays et de la sous-région. Les premiers cavaliers Wassangari ont fait leur entrée remarquable dans la cour royale, marquant le coup d’envoi de trois jours d’intenses manifestations mémorielles et de parcours rituels sous le regard bienveillant de l’autorité royale.
Cette célébration intervient dans un contexte de modernisation et de forte valorisation du patrimoine national par les autorités étatiques. Le gouvernement actuel a mis un point d’honneur à sécuriser et à structurer l’organisation afin de donner à l’événement une envergure internationale, tout en préservant l’authenticité des rites séculaires. Le festival, qui célèbre la fierté des peuples Baatonu, Boo et Peulh, s’impose cette année encore comme un puissant levier de cohésion sociale et de diplomatie culturelle pour le pays.
Au-delà de la ferveur populaire et des impressionnantes parades équestres, la Gaani 2026 offre une opportunité économique majeure pour la région septentrionale. Les secteurs de l’artisanat, de l’hôtellerie et de la restauration affichent complet, témoignant de l’impact direct du tourisme culturel sur le développement local. Les festivités vont se poursuivre jusqu’à jeudi avec le traditionnel parcours du Sina Boko et les allégeances des chefs de cantons, confirmant le statut de Nikki comme le cœur battant de la tradition béninoise.
Marie-Immaculée VODOUNSI