Le dimanche 20 juillet 2025, Le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji a réagi à l’arrestation du journaliste Comlan Hugues Comlan Sossoukpè. « Je suis d’abord surpris que vous évoquiez l’intéressé en thème de collègue », lance Wilfried Léandre Houngbédji, il n’a pas mâché ses mots pour désavouer celui qu’il qualifie d’« activiste politique » plutôt que de journaliste. Il invite la presse à vérifier si le mis en cause est détenteur d’une carte professionnelle délivrée par la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC). le porte parole, au nom du gouvernement, rejette toute accusation d’atteinte à la liberté de la presse. Il insiste sur le fait que le Bénin demeure un fervent défenseur de la liberté d’expression, pourvu qu’elle soit exercée dans le respect de la responsabilité et de la légalité. « La liberté d’expression s’accompagne du devoir d’assumer ses propos ou, à tout le moins, de les prouver », martèle-t-il, reprochant à Comlan Hugues Sossoukpè des publications souvent démenties et jugées outrancières. Selon le gouvernement béninois, l’arrestation de Hugues Sossoukpè à Abidjan le 10 juillet 2025 n’était pas un enlèvement. Wilfried Léandre Houngbédji a précisé qu’il s’agissait d’une intervention policière légale qui a abouti à son retour au Bénin. « Ceux qui n’ont rien à se reprocher ne se cachent pas pour faire leur travail », tranche-t-il. Il faut rappeler que, Comlan Hugues Sossoukpè a été présenté le lundi 14 juillet devant la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET), où il a comparu devant la chambre des libertés et de la détention. À l’issue de cette audience, la Cour a décidé de son maintien en détention provisoire.
Flora HOUNSOUNOU
